Como encaixar passeios na natureza regulares em meio a uma vida ocupada? 

Infelizmente, muitos de nós não vivem num cenário como este. Considero que a região onde vivo é bastante rural e, no entanto, devido às estradas estreitas e aos veículos que circulam rapidamente, não seria seguro para mim sair a pé para além do fim da minha rua. Felizmente, só preciso dirigir 800 metros até ao início da minha trilha preferida. Sei que muitos de vocês precisam dirigir muito mais, mas lembrem-se do conselho de Charlotte Mason, dado ainda antes de a maioria das pessoas ter acesso ao seu próprio carro. "Uma viagem de vinte minutos de ônibus ou de carro, e um cesto de almoço, tornarão possível um dia no campo para a maioria dos habitantes da cidade; e se for um dia, porque não muitos, que tal todos os dias em que a saída for possível?" (vol. 1, p. 44) 

Em nossa cultura, passamos muito tempo no carro, indo para compromissos ou dando passeios, mas será que pensamos que uma viagem de 20 minutos a um local no campo é tão importante? Com um pouco de ponderação, talvez possamos incluir uma hora de caminhada a caminho de casa depois de uma consulta no dentista ou antes de uma aula de música. Uma garrafa de água, vestuário de época adequado e, possivelmente, um lanche permitirão que você estacione próximo à trilha e dedique algum tempo para passear. 

Depois de estacionar o carro, cheque as horas e veja quando é que vai ter de dar meia volta e retornar. Se achar que pode perder a hora, coloque um timer no seu celular. Por vezes, quando chego ao estacionamento do início da trilha, só tenho 20 ou 30 minutos de sobra. Muitas vezes me pergunto se devo me dar ao trabalho, mas sempre vale à pena. Algumas das minhas descobertas mais interessantes aconteceram durante uma dessas curtas caminhadas, e é uma excelente motivação para voltar à mesma trilha nos próximos dias, para dedicar algum tempo, a olhar com mais atenção. 

Nas primeiras vezes que fizer uma trilha, tanto você como os seus filhos terão de se orientar. Para onde vai este caminho? O que temos para ver aqui? É possível que não saiba o nome de nenhuma das flores ou árvores que encontrará pelo caminho e que se sinta um pouco sobrecarregado com o número de coisas novas que vê, mas tente apenas apreciar o que o rodeia. Em pouco tempo, o caminho será bem conhecido por você e pelos seus filhos, e então poderá começar a utilizá-lo para um estudo mais aprofundado da natureza. No artigo "Nature Study in the Home" (Estudo da Natureza em Casa), escrito há mais de um século, Alfred Thornley referiu uma dificuldade que os pais têm de enfrentar neste empreendimento: 

“Sei que muitos pais se sentem prejudicados atualmente pela sua própria educação deficiente no conhecimento da Natureza. É a esses que eu quero ajudar com este trabalho. Mas antes que eu possa fazer isso, eles devem descartar de suas mentes qualquer idéia de que é a quantidade de conhecimento adquirido que faz um estudante da Natureza. É antes o hábito particular da mente induzido no ato de adquirir esse conhecimento que é de maior valor para nós e para os nossos filhos. Por esta razão, a mera leitura sobre a Natureza é de pouco valor; mas observar um inseto polinizar uma flor; estudar a disposição dos botões nas árvores comuns; transformar lagartas em borboletas; observar a pequena semente a crescer até à planta perfeita; estudos como estes têm um verdadeiro valor educativo, ensinam a VER; e ver é uma faculdade que esta geração tem vergonhosamente negligenciado. (PR 19, p. 722, ênfase minha)” 

Deixem que a natureza e os seus filhos te orientem no início. Na maior parte das vezes, as crianças "vêem" melhor do que nós, adultos, com os nossos óculos e anos de uso de vendas, como se fôssemos um cavalo atrelado a uma carruagem. Para além disso, estabelece o nosso interesse em sermos aprendizes com os nossos filhos, o que cria uma atmosfera positiva. No artigo "Children and Nature Study", M. G. Walton disse: "É a nossa atitude pessoal perante as maravilhas da Natureza que, tanto na teoria como na prática, será mais valiosa para a criança do que muitas palavras." (PR 65, p. 70) 

Quando voltarem para o carro ou para casa, dediquem alguns minutos para que as crianças narrem o seu passeio. É provável que isso aconteça de forma natural, mas se não acontecer, estimule-a. Thornley disse: "Quando as crianças chegam do seu passeio, devem ser questionadas sobre o que viram, o que despertou o seu interesse e curiosidade." (PR 19, p. 722). Um dos melhores conselhos que já recebi em relação à educação dos meus filhos foi que eles narrassem tudo - a aula de piano, a aula de dança, o passeio na natureza, tudo. No artigo "The Teaching of Nature Study", V. C. Curry disse: "Que lugar ocupa a narração nestas lições? Miss Mason diz que uma lição sem narração é uma lição desperdiçada." (PR 36 p. 531). Isto não tem de parecer forçado. Com a prática, você se sentirá cada vez mais capaz de estimular as crianças a narrar sem que isso pareça um teste. 

Mais tarde, dedique alguns minutos para pesquisar algo em que reparou durante o seu passeio. Tirou uma fotografia de uma flor que gostou particularmente? Quer saber o nome do riacho que atravessou? Gostaria de identificar a borboleta que pousou no caminho? Se os seus filhos se unirem a você nesta pesquisa por vontade própria, não há problema, mas esta recomendação não é para eles, é para você. É provável que as crianças fiquem com muitas perguntas sem resposta, e isso é ótimo. Mais do que ótimo, até. Agnes Drury, uma professora de História Natural de longa data na Casa da Educação, fez uma observação valiosa sobre as perguntas sem resposta no seu artigo "Estudo da Natureza": 

“Repare, fazer perguntas e descobrir os fatos a partir das nossas próprias observações é a nossa principal necessidade no estudo da Natureza. Não importa muito quanto tempo as nossas perguntas permanecem sem resposta, se as respostas nos chegam finalmente em primeira mão; porque a alegria da descoberta é maior do que a mera satisfação de saber como explicar tudo e qualquer coisa.” (PR 24, p. 190, ênfase minha). 

Por outro lado, é preciso tentar estar um passo à frente dos filhos, porque o estudo da natureza exige que, por vezes, guiemos os nossos filhos, ajudando-os a questionar mais as coisas ou a olhar mais de perto. Não saberemos orientar esse tipo de estudo se não nos prepararmos. No artigo "Nature Study; and How to Encourage It In Children", E. E. Hart disse: 

“O estudo da natureza ensinado em quase todos os planos interessará as crianças e aumentará suas fontes de felicidade, mas resultados intelectuais satisfatórios não se seguem invariavelmente, e talvez possamos considerar em seguida como incentivar o estudo da natureza nas crianças, de modo a obter o máximo benefício intelectual.” (PR 15, p. 936) 

Esta série é, afinal, sobre educação científica, e embora alguns dos benefícios do estudo da natureza não estejam relacionados com a ciência, outros estão. Consequentemente, haverá alturas em que precisaremos de liderar o caminho. No artigo "How to Interest Children in the Outdoor World", C. A. Rooper explicou: 

“... a primeira coisa a fazer é criar nas crianças um verdadeiro interesse pelo assunto. Para o fazer (porque as crianças não o fazem espontaneamente), os pais têm de dar o exemplo. O pai deve primeiro interessar-se vivamente pelo assunto e fazer dele, se possível, uma espécie de "hobby", e então as crianças serão facilmente induzidas a segui-lo. ... e para esse efeito nada responde tão bem como um passeio, o passeio muitas vezes desprezado. E, no entanto, um passeio pode ser muito atrativo e útil. Deve ser organizado com um objetivo definido, e o percurso escolhido com um fim especial em vista. ... Este método não permitirá uma corrida apressada atrás de uma quantidade de espécimes, nem um número recorde de espécimes encontrados, mas dará, o que é muito mais interessante, um conhecimento profundo e uma verdadeira familiaridade com alguns, e as crianças aprenderão com isso as belezas, encantos, adaptações curiosas e hábitos peculiares de certos objetos na natureza, a partir dos quais o conhecimento e o interesse por todos serão desenvolvidos.” (PR 13, p. 733) 

Não existe uma forma correta ou uma forma errada de liderar (embora existam alguns limites, sobre os quais falaremos no próximo artigo). Mais importante ainda, não existe um conjunto específico de informação que tenha de aprender ou um âmbito e sequência para o que os seus filhos devem descobrir. O que acontece é que, à medida que você vai conhecendo mais sobre determinado assunto, poderá levar os seus filhos a descobrir mais sobre ele. Terá perguntas para lhes fazer que não teria pensado em fazer anteriormente. Poderá chamar a atenção dos seus filhos para nuances que antes não eram do seu conhecimento. 

A título de explicação, deixem-me propor um cenário. Suponha que uma borboleta pousou no caminho durante o seu último passeio na natureza. Você e as crianças juntaram-se ao redor dela para admirar as suas belas cores. Podem ter sido feitas perguntas, sem respostas, mas, mais uma vez, não há problema. Eventualmente, voou para longe e a família continuou a caminhada. Foi um prazer ter visto a borboleta e, quando o passeio terminou, os seus filhos narraram um relato claro do que viram. 

Essa experiência teria sido maravilhosa por si só, mas mais tarde imagine que você tirou um momento para pegar no seu guia de campo e descobriu que tinha visto uma Dama Pintada. Lê um pouco no guia de campo, num livro de borboletas ou na Internet e descobre que as Painted Ladies migram para longas distâncias e que se alimentam sobretudo de urtigas ou cardos. A essa altura você também já aprendeu que as borboletas só usam os dois pares de patas traseiras para andar e que também se alimentam com as patas traseiras. 

Da próxima vez que você e os seus filhos virem uma borboleta, estarão preparados com um pouco mais de informação de base. Você ainda não saberá tudo, nem de longe, mas saberá o suficiente para dirigir a atenção deles para as patas da borboleta: quantas patas tem, em que parte do corpo estão fixas, se todas as patas tocam no chão, se não, como estão posicionadas? Saberá chamar a atenção das crianças para o tipo de planta em que se encontra e perguntará se acham que é o alimento preferido da borboleta. Se for uma Dama Pintada, pode mencionar o seu nome e perguntar às crianças por que é que elas acham que ela é chamada por esse nome. Quando a borboleta voar, poderá dizer a eles que algumas borboletas migram e que gostaria de saber para onde vai esta borboleta e de onde veio. Não é necessário dar respostas, mas as crianças vão ficar com a cabeça fervilhando de ideias, perguntas e imaginação! Tudo por causa de uma borboleta. 

Há centenas de cenários como este. Não se pode preparar para todos eles, nem se deve tentar. Tente apenas aprender um pouco mais sobre uma coisa depois de cada passeio e ficará surpreso com a quantidade de conhecimentos que vai acumulando ao longo do tempo. É claro que as coisas que a sua família aprende não serão exatamente as mesmas que a família de outra pessoa aprende, mas a sobreposição de conhecimentos comuns é espantosa. O mais importante é que os seus filhos estão aprendendo a olhar com mais atenção, a fazer perguntas e a usar a imaginação. 

Esta semana, o desafio é identificar um ou dois caminhos onde você e os seus filhos possam dar um passeio pela natureza. Com sorte, encontrará um que seja perto de sua casa ou perto de outra atividade programada regularmente, como uma aula de música ou uma aula de dança. Considere o seu horário e reserve uma determinada tarde como o seu dia regular de passeio na natureza. Acha que vai precisar de algum compromisso para te obrigar a ir ou gostaria de tentar dar um passeio com um amigo? Organize um encontro para fazer um teste. Depois do passeio, dedique algum tempo a aprender um pouco mais sobre uma coisa. Por fim, faça algumas perguntas aos seus filhos para direcionar a sua atenção para algo que não tenham pensado em ver. 

Tradução livre do texto: Nature Walks, excursions and rambles - part 1 

https://sabbathmoodhomeschool.com/2019/04/nature-walks-excursions-and-rambles-part-1/